Tout savoir sur les courges et potirons
Comment ça pousse ?
D’origine tropicale, les cucurbitacées ont besoin de chaleur pour sortir de terre. Toutefois, on les trouve un peu partout en France où elles se sont manifestement bien adaptées. Elles apprécient particulièrement les sols riches et légers.
- Les graines ont une forme aplatie, leur taille est différente d’une variété à l’autre.
- Les cucurbitacées se reproduisent par semis, plantés sous abri, en mars – avril. Comme elles craignent le froid, les producteurs ont parfois besoin d’user de chaleur artificielle avant la fin des gelées. Les graines germent à partir de 15°C.
- La germination dure 5 jours.
- Les courges et potirons poussent sur des terres légères, ils adorent les composts !
- Très gourmands en eau, ils ont besoin d’être arrosés régulièrement.
Un peu d'histoire
La calebasse, une variété de courge, était bien connue des Romains. Pline l’Ancien cite son usage… comme récipient (une fois évidée) et comme bouée pour aider les enfants à apprendre à nager !
Les courges et potirons ont été introduits en Europe par les Portugais au XVIe siècle. Ils les ont également fait découvrir en Chine.
À cette époque on ne distinguait pas les différentes courges. Ce n’est qu’en 1860, que le botaniste Charles Naudin établit une liste de vingt variétés de potirons.
