Sa culture, s’étalant sur une grande partie de l’année, réclame un vrai savoir-faire de la part des producteurs.
Chez le producteur
- La laitue pousse sur à peu près tous les sols, mais un terrain souple et aéré est idéal pour sa culture. Elle demande en outre peu de fertilisant.
- Afin de récolter les salades régulièrement, les producteurs effectuent des semis entre le milieu du printemps et la fin de l’automne :
- de juin à novembre, en pleine terre pour les laitues de printemps ;
- de mai à août, en pleine terre pour les laitues d'été et d'automne ;
- d'août à novembre, en pleine terre pour les laitues d'hiver.
- La laitue craint les températures trop basses et trop élevées. Aussi, suivant la région, les producteurs utilisent des protections temporaires (châssis et chenillettes) au début du printemps et en hiver. En période de forte chaleur, des bassinages (arrosage des feuilles en pluie fine) de courte durée sont nécessaires pour maintenir la plante en pleine croissance.
Un peu de botanique
- Nom scientifique : Lactuca sativa
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Ordre : Asterales
- Famille : Asteraceae
La laitue cultivée (lactuca sativa) doit son nom au liquide, épais et blanc comme du lait, le latex, qui apparaît lorsque l’on coupe sa tige et ses racines.
